日本队长远藤航因伤退出2026年世界杯名单，并随后宣布结束自己的国家队生涯。说白了，这次伤病直接让他错过了世界杯，也让蓝武士失去了一位核心中场。
伤病影响一路延续到世界杯前
这位利物浦中场在赛事开始前就一直有身体状况方面的顾虑。2月，他因为对阵桑德兰时遭遇的脚部伤势接受了手术。上赛季后半段，他也没有再为利物浦出场。
尽管如此，远藤航还是入选了森保一的世界杯阵容，并在5月底对阵冰岛的比赛中回到赛场。那场热身赛里，他踢了45分钟。结果，这也成了他身披蓝武士战袍的最后一场比赛。
远藤航：没有遗憾，但要把支持留给后辈
远藤航在社交媒体上发文说：“自从受伤以来，我已经尽我所能做到现在这个程度，所以我完全没有遗憾。”
他接着表示：“当然，不能参加这届世界杯还是会有遗憾，但更重要的是，我为我们自卡塔尔世界杯以来一路共同成长感到自豪——作为队长，带领这支球队，把‘赢得世界杯’这个目标变成了一件可以理所当然说出口的事。”
“现在这支球队真的是一支非常棒的队伍。我相信他们能跨过任何困难，带给我们从没见过的风景。随着这次征程结束，我也会退出国家队。接下来，我会作为一名球迷，继续为日本国家队加油。”
远藤航的空缺，已经由町野修斗顶替。